Wägezellen sind elektromechanische passive metallische Messkörper.  Dehnungsmessstreifen (DMS) werden an geeigneter Stelle am Metallkörper aufgebracht und sind so in der Lage die mechanische Dehnung und Stauchung des Metallkörpers, die durch Krafteinwirkung entsteht, zu messen.

Die elastische Verformung des Material wird auf den DMS übertragen und dieser verändert den elektrischen Widerstand, welcher zur Messung benötigt wird. Die Widerstandsänderung ist proportional mit der Verformung des Messkörpers und kann so mit einer Auswerteelektronik gekoppelt und ausgelesen werden.